【惡蛋與我】

 

在台灣的居家陽台、公園綠地，甚至是路邊，您一定都曾見過一種滿佈銳刺，卻又開滿鮮豔小花的植物，它就是生命力極強的「麒麟花」。這種原產於馬達加斯加的植物，憑藉著其獨特的造型和幾乎全年不間斷的花期，成為台灣家庭和公共空間的寵兒。

麒麟花（Euphorbia milii），又稱鐵海棠，是屬於大戟科大戟屬的多肉植物。它最大的特色就是莖幹上佈滿了密密麻麻的尖刺，這讓它在視覺上顯得有些堅韌不拔。然而，與其堅硬外表形成對比的，是它那一簇簇嬌豔的「花朵」。嚴格來說，我們所見到的鮮紅、粉紅、黃或白色，花瓣狀的部分，其實並非真正的花瓣，而是植物為了吸引昆蟲而特化的「苞片」，真正的花朵反而很小，藏在這些苞片中央。

麒麟花之所以受到大眾喜愛，除了其獨特的外觀，更因為它強韌的生命力。它非常耐旱、耐熱，對土壤要求不高，即使在台灣炎熱的夏季和乾燥的環境下也能生長良好，並且幾乎四季開花，為環境帶來持續的色彩。它不僅可以作為盆栽點綴居家，也能在庭園中作為景觀植物，為環境增添一抹不懼風雨的熱情與活力。

下次當您再看到這身披「盔甲」卻又綻放美麗的麒麟花時，不妨駐足欣賞這份來自熱帶的堅韌之美。